像是在不情愿地挣扎。

会场陷入了短暂的静默。

「astrid的作品很有……创意，」harald赶紧开口，语气里有些勉强，但仍努力维持镇定，「她还年轻，有的是成长的空间。」

然而，私语声已经在角落响起。

「这就是家族的天才？」

「连arc十岁时都比这强吧……」

astrid当然听见了，耳尖迅速烧得滚烫。她小手死死抓住裙摆，心里翻江倒海。

可即使如此，她仍死撑着大小姐的架子，一边气得想跺脚，一边还要抬着下巴装出满不在乎的样子，眼睛都不往那些窃窃私语的方向瞟。

只有harald看到，她的小手其实在颤抖。

回到房间后，astrid一屁股坐在梳妆檯前，撑着下巴对着镜子看了好一会儿。

镜子里的女孩依旧漂亮无比——淡金色的捲发在灯光下闪闪发亮，肌肤白皙如瓷，五官精緻得像画出来的一样。就算刚在大厅里丢了脸，她看起来仍然完美无瑕。

「哼，他们才逊呢。」astrid嘟起嘴，自顾自地抱怨，「整天就知道焊零件、拧螺丝，有什么好得意的？」

她很清楚——自己压根就不喜欢机械学，甚至讨厌那些冰冷的零件。所谓的「天才」只是她口头上的招牌，用来摆架子的，并不当真。

至于努力？算了吧，那东西太麻烦了。只要她够漂亮、会耍赖会撒娇，总会有人夸她、捧她。

astrid伸手理了理捲发，摘下耳坠收到珠宝盒里，姿态骄矜地对着镜子宣佈：

「我是最好看的，这就够了。」

第二天，她又换上华丽裙子，戴着最闪亮的珠宝，踩着细緻的步伐走进人群。

就算昨晚闹了笑话，她依旧昂着小下巴，露出不容置疑的神情——彷彿全世界都该聚光在她身上。

十二岁的astrid已经学会了各种逃避机械工艺课的方法。

「anna，去告诉导师，我今天头痛得厉害，实在起不来。」她懒洋洋地窝在被子里，伸手翻开一本厚厚的时尚杂志。

「小姐，您昨天也是头痛，前天是胃痛，再之前是睡不好……」anna小心提醒。

「贵族小姐哪里能像工匠一样天天摸那些机械？」astrid理直气壮地说，「我在调养，懂吗？」

她翻开一页，眼睛顿时一亮：「啊，这件裙子好美！我要让裁缝照着做一件。」这才是知识——要让大家看见的就是美美的自己！

站在旁边的新女僕 lily眼里满是崇拜：「小姐真聪明，您天生就该是眾人目光的焦点，何必去学那些冰冷的零件？」

astrid满意地点点头。她就是喜欢这种识相的下人，不像anna总是囉嗦。

anna默默叹了口气。她知道再怎么劝，小姐也不会听。

与此同时，在主宅的会客厅里，长辈们正低声议论。

「这孩子被宠坏得太严重了，」大伯皱着眉，「上个月的成果展示，她的作品竟然连开关都装反。」

「不只如此，」二叔冷哼一声，「我听说她还让僕人帮忙做功课，最后还当眾出糗。这样的性子，怎么可能担起家族的责任？」

「都是harald纵容出来的，」有人摇头，「他还总说什么『女儿只是还没找到兴趣』……」

正说着，会客厅的大门被推开，harald大步走了进来，冰冷的目光扫过眾人。

「够了，」他语气不容置疑，「我的女儿不需要你们指指点点。她迟早会找到自己的道路，因为她是我harald的女儿。」

兄弟间面面相覷，只能噤声。

没有人敢违逆家主的威严。

十三岁生日的宴会在庄园的水晶大厅举行。水晶吊灯洒下金色的光芒，照亮了铺着红毯的长廊与银器瓷盘堆叠的长桌。音乐悠扬，僕人来回穿梭，整个场面奢华到令人目眩。

而今晚最耀眼的，毫无疑问是寿星本人。

astrid穿着一袭由帝都顶级裁缝量身订製的白色礼裙。裙身用极细的丝线绣满繁复的雪花纹样，裙摆层叠如云，坠满一颗颗圆润的小珍珠，随着她的步伐轻轻摇曳，彷彿雪夜中坠落的星辰。腰间用一条银丝带收束，衬得她纤细的腰肢更显高挑。

胸口别着一枚蓝宝石胸针，深邃的宝石色泽映衬着她淡金色的大卷发，令她宛如冰雪雕琢的公主。举手投足间，珍珠与宝石反射出光芒，吸引着所有人的目光。

「astrid小姐今日真是光彩夺目。」宾客们争相讚美，或出于礼貌，或出于真心。astrid微微抬起下巴，带着熟悉的骄矜笑容，享受着这份讚誉。

她陶醉于裙摆在红毯上拖曳的华美弧线，陶醉于别人眼里闪烁的羡慕光芒。此刻的她觉得，这才是属于她的舞台，才是「天才大小姐」应有的姿态。

然而，就在这场华丽的烛光盛宴中，父亲却宣布